（原文发表于1月16日，作者为雅虎体育的高级分析师Kevin O'Connor，文章内容不代表译者观点）

勇士目前表现平平，乏善可陈，而斯蒂芬-库里几乎已经对这个赛季举起了白旗。

“我们有责任在离开时，确保球队处于一个良好的状态和位置，”库里在勇士输给猛龙的比赛结束后对记者说道，“没有人愿意停滞不前，或者错失机会，但这并不意味着我们要绝望地四处抛售资产。”

这感觉就像汤姆-布雷迪在新英格兰爱国者的最后一个赛季。2020年，爱国者面临着工资帽的困境，阵容老化，显然球队正在准备进入重建阶段。布雷迪看到了不妙的迹象，于是转投坦帕湾，并赢得了他的第七枚冠军戒指，巩固了他作为NFL无可争议的史上最佳球员的地位。现在，库里也面临着类似的十字路口：他是继续留在勇士，无论情况多么黯淡？还是效仿布雷迪，去其他球队追逐冠军戒指？

与布雷迪不同，库里无法以自由球员身份离开：他在去年休赛期签下了一份续约合同，合同将持续到2026-27赛季，总价值1.2221亿美元。因此，如果库里想要离开，他必须提出交易申请。库里本赛季有资格被交易，尽管他可能会在今年夏天对勇士的情况有更清晰的了解。到六月时，他将知道勇士在选秀中的顺位，以及是否有值得追逐的超级球星交易。但行动胜于雄辩，勇士到目前为止所做的一切都表明，他们目前并没有认真考虑争冠。

一年前，勇士放弃了西亚卡姆。去年休赛期，他们也没有全力追逐保罗-乔治、马尔卡宁或拉文。现在，他们似乎认为巴特勒或者其他任何可交易的球员，都不值得以牺牲未来重要的选秀资产为代价。保罗-乔治如今在76人表现挣扎，马尔卡宁在爵士也受到背部问题的困扰，即使交易达成，可能也无法让这支球队重回争冠行列。然而，当库里仍然是联盟前十的球员，而德雷蒙德-格林仍然是顶级防守者时，勇士每年在追逐球星方面的不作为表明，削减成本和长期规划才是球队的首要任务，并不是争冠。

勇士的现状令人沮丧，勇士的比赛缺乏激情，球馆里毫无生气，这不再是那支以欢乐和混乱革新了篮球的勇士。那种能量已经消失，取而代之的是一支被联盟摸透打法的沉闷球队。对于一个如此专注于未来的团队来说，双线作战的实验以惨败告终。勇士选择了怀斯曼而非拉梅洛-鲍尔，选择了库明加而非小瓦格纳，选择了摩西-穆迪而非申京。用了三个乐透签，却没有一个明确的接班人。

“我们希望处于一个在冠军争夺战中具有竞争力的位置，”库里在球队战绩跌至19胜20负后说道，“但这并不意味着我们要绝望，保持耐心，理解现状，才是更好的选择。”

通常情况下，球星会推动他们的球队不惜一切代价，用未来的选秀权换取能够立即帮助球队的球员。詹姆斯这样做了十年，而有一段时间，库里似乎也可能这样做。周一的这些评论与库里一周前对双线作战计划的批评形成了鲜明对比，当时库里表示对双线作战计划的总结将是“不太好”和“我只想赢”。因此，库里这次的语气有所不同，而这是在追梦格林公开表态之后。

“科尔、库里和我都不同意抵押球队的未来，不同意现在就要梭哈一切，”格林告诉雅虎体育的记者Vincent Goodwill，“糟糕的球队才会这样做，糟糕的组织才会这样做。”

格林的言论引发了联盟内不小的反应。当天晚些时候，在球队的投篮训练中，科尔告诉The Athletic：“我们没有放弃，但作为一支球队，你必须现实地看待你目前的位置。你必须考虑到未来的情况，到时候我可能不会在这里了，但我可以告诉你，如果这个组织为了孤注一掷而放弃未来六到七年的选秀权，那将是最不负责任的行为。”

对于三位联盟内最伟大的冠军竞争者来说，就这样放弃这个赛季确实也很奇怪，这些言论读起来像是一场关于谨慎交易的有协调配合的公关活动。也许这是一种策略，试图在不牺牲任何选秀权的情况下得到巴特勒或其他球员。或者球队可能正准备在库里膝盖疼痛和格林背部问题的情况下摆烂，或者也许这只是冷酷的现实：辉煌已经结束，这支球队不再是为全力以赴争夺总冠军而打造的。

尽管勇士的年轻球员表现挣扎，阵容深度不足，科尔的战术体系也有些生锈，但如果库里仍然处于MVP级别的水平，勇士管理层可能会更愿意做出赢在当下的举动。但库里并没有，库里本赛季场均22.7分出手16.8次，这两项数据都是他职业生涯前三个赛季以来的最低值。库里的得分效率也有所下降，因为他不再像以前那样频繁地冲击篮下，只有12.6%的出手在禁区内，远低于他巅峰时期的25%。尽管库里仍然是一个极具威胁的外线射手，但全联盟的三分投篮水平已经普遍提高。当你的最佳球员因膝盖问题而被迫减速，或者只是显示出36岁自然老化的迹象时，很难证明一笔重磅交易是合理的。

但即便如此，库里仍然是一位伟大的球员，拥有无与伦比的外线能力，能够拉扯防守，他在奥运会上率队拿下金牌的表现展示了他核弹级的得分能力。库里仍然可以在最高水平上打球，因此，如果现在或今年夏天没有交易发生，这很可能是库里与他唯一效力过的球队的最后一次共舞。

像科比或诺维茨基那样成为一支球队的终身球员，是一种特殊的荣誉。科比为我们带来了标志性的60分谢幕战，但在他职业生涯的最后五个赛季，湖人每个赛季平均只赢了30场比赛。诺维茨基指导了东契奇，但自己却在身处乐透区的独行侠队中苦苦挣扎。而库里与这些传奇人物之间有一个很大的不同：库里在36岁时仍然能以更高的水平打球，他仍然可以为冠军级别的球队做出贡献。库里更像布雷迪，一个能够将合适的球队提升为冠军争夺者的球员。

如果库里进入交易市场，可能性是无限的。想象一下他与约基奇在掘金联手，与文班亚马在马刺并肩作战，或者为魔术、火箭或森林狼注入超级进攻火力。这些选择中的任何一个，都比留在勇士更有可能为他赢得第五或第六枚总冠军戒指。

“这将意味着一切，”库里在2023年接受Andscape采访时被问及追逐第五个总冠军时说道，“显然，你明白每赢得一个冠军，你就将自己提升到了另一个传奇的层次，那些在最高水平上赢得胜利的传奇。当然，比尔-拉塞尔的11枚戒指无人能及。但要达到乔丹的六冠和科比的五冠，以及达到马刺邓肯的高度也是如此。所以，所有这些都关乎你将要继续创造的生涯荣誉。”

布雷迪离开爱国者的决定有力地证明了，终身效力一支球队的意义被高估了。布雷迪在北加州长大，从小就崇拜乔-蒙塔纳，并看到他在职业生涯晚期离开49人队加盟酋长队；蒙塔纳在堪萨斯城的两个赛季进入了季后赛，但球队未能走得更远。因此，布雷迪知道离开舒适区的风险，他也发现了其中的好处。在坦帕湾赢得第七枚戒指，即使不是穿着爱国者队的球衣，也进一步提升了他在新英格兰的传奇地位。这成为他伟大的终极证明，证明他可以在任何地方、与任何人一起赢得胜利。

库里在湾区建立了自己的生活舒适区，搬家的挑战必须是他考虑的一部分，但他在球场上的荣誉是完整的。如果库里离开勇士，他仍将被尊为球队的传奇，雕像仍然会被建造，退役的球衣号码仍然会悬挂在球馆上空。库里仍然有空间在历史排名中继续攀升，而目前只有冠军戒指才能推动他前进。

库里职业生涯中最大的牺牲之一就是接纳杜兰特加入勇士，库里本可以拒绝让出一些聚光灯。相反，他选择了分享。杜兰特帮助他赢得了两枚戒指，但最终拿走了两个总决赛MVP。而那些年库里的数据也有所下降，这一选择是为了球队的利益。

离开也可能是为了勇士的最佳利益。毕竟，正如库里自己所说：他有责任在离开时让球队处于一个良好的位置。那么，对勇士来说，什么情况会更好呢？在可预见的未来徘徊在五成胜率左右，还是在库里状态下滑之前将他交易出去，然后开始重建？很明显是后者。尤其是2025年和2026年的选秀大会上有像库珀-弗拉格和AJ-迪班萨这样的旷世奇才领衔，弗拉格的全能潜力或迪班萨的多才多艺能够更好地为勇士的重建奠定基础，而无需一味地依赖过去的辉煌。

也许勇士会在未来两年的选秀中幸运地获得高顺位签，也许会出现一位适合球队的球星，也许库里的“布雷迪计划”实际上包括长期留队，等待球队重新集结，再次冲击冠军。

但现在，争冠窗口已经关闭。这个赛季已经结束，因此库里还有六个月的时间来思考他将选择哪扇门：一扇让他留在一切开始的地方，另一扇则挑战他去追逐更伟大的目标。

原文：Kevin O'Connor

编译：李太白